POR FIN UN CAPITULO NUEVO, DENLE GRACIAS AL SR. JUANMA, NO TUVE TIEMPO NI DE LEERLO, ASIQUE NO ME DEN LAS GRACIAS A MI JEJE..
ESPERO QUE EN 3 SEMANAS CUANDO SALGA DE VACACIONES RETOMARE MI TRADUCCION Y ESPERO PUBLICAR DE 2 A 3 TRADUCCIONES POR SEMANA DURANTE EL MES DE VACACIONES QUE TENGO... ASI QUE RECUPERAREMOS EL TIEMPO PERDIDO
CORREGIDO
CORREGIDO
CAPITULO ONCE
REUNIONES A MEDIANOCHE
Raisa sacudió los dados en el vaso y los tiró contra la pared. Se agachó y se inclinó para examinar el resultado.
"Estás muerta, Su Majestad!" Dijo Cat. "Por todos los huesos. Una vez más. "Atrapando los dados, los dejó caer de nuevo en la copa.
"Creo que hay algo mal con los dados," refunfuñó Raisa.
"El secreto está en la muñeca", dijo el Cat con aire de suficiencia.
"Y ella no se ha criado con nosotros en Ragmarket y Southbridge."
"Es por eso que es impropio para la reina el jugar a nicks y huesos." Magret habló desde la esquina de la chimenea, asustándolas. Raisa había pensado que estaba dormida en su silla. Había estado bebiendo jerez para sus huesos doloridos de nuevo. "Caterina, debe enseñar a la Reina Raisa a jugar a cazadores y liebres. Eso es más adecuado para una dama. Y la doncella de una dama”.
Cat se encogió de hombros. "Ella me pidió que le enseñara", dijo. "No puedo hacer nada si ella tiene mala suerte. Mi mamá solía decir, afortunado en el amor, desafortunado en el juego”.
Y yo no tengo suerte, en nada, pensó Raisa.
"¿Quieres seguir jugando, o estás dispuesta a pagar?" Preguntó Cat, moviendo el vaso bajo la nariz de Raisa seductoramente. "Tu suerte podría estar lista para cambiar."
"Voy a pagar," dijo Raisa, bostezando. "Es tarde, y me muero de sueño."
Era más tarde de la medianoche, pero Raisa estaba haciendo tiempo, esperando a Han Alister a que regresara de donde estaba escondido esta noche. Apenas lo había visto desde su peculiar danza desesperada en Pinos de Marisa. Había dejado los Acantilados de Crea antes de que Han hubiese regresado de la reunión con el Consejo de Magos. Después de tres días de inspección en las fortificaciones a lo largo del Indio con Amon Byrne y Char Dúnedain, que había llegado de nuevo a una incesante serie de reuniones. A pesar de que podría sentir el calor de la mirada de Han a través del cuarto, no hubo oportunidad de hablar en privado. Y por las noches, cuando ella era libre, Han nunca se encuentra.
¿Está saliendo con alguien? Raisa hizo todo lo posible para aplastar ese pensamiento.
No podía permitir que él la evitara esta noche. Tenía que hablar con él antes de la próxima reunión del Consejo.
Con tristeza contó coronas y cobres y oyó unos pasos suaves en el pasillo, un saludo silenciado de las Casacas Azules de guardia exterior, el clic del pestillo de al lado.
Tanto Magret como Cat miraron la puerta que conectaba las habitaciones de Raisa y Han. Magret frunció el ceño y Cat sonrió como un zorro con la boca llena de plumas.
Cansada de las sonrisas y de ceños fruncidos, Raisa dijo, "Ustedes dos pueden ir a la cama. Lord Alister parece estar de vuelta, y no se necesita nada más esta noche. "
"Me puedo quedar, Su Majestad," Magret y Cat dijeron casi al unísono, probablemente por diferentes razones.
"No," dijo Raisa. "Voy a estar bien. Cat, sé que Bailarín del fuego está de vuelta en la ciudad. Tal vez te gustaría ir a encontrarlo?
"Está segura, Majestad", dijo el Cat, incapaz de ocultar su entusiasmo. "Aunque es probable que ya esté en la cama, de todos modos".
"Y usted se está durmiendo de pies, Magret," continuó Raisa. "Hay cuatro guardias en el pasillo. Estoy cansada de tener gente bajo los pies ", agregó, cuando Magret abrió la boca para objetar.
Cuando estuvo segura de Magret y Cat se habían ido, ella golpeó la puerta de comunicación. "Han!"
Han abrió de inmediato, como si hubiera estado de pie en el otro lado con el oído a la puerta. "¿Qué te pasa?"-Preguntó, dando un paso por delante de ella en la habitación, con la mano en su amuleto.
Raisa parpadeó, sorprendida. Su aparición fue una especie de shock, después de semanas de haberlo visto con atuendos de gala. Iba descalzo, con la camisa desabrochada, por lo que debe haberle atrapado en medio de desnudarse.
Sus ropas estaban rotas y sucias en ruinas, de verdad, como si las hubiera usado para barrer la calle. Llevaba un gorro de terciopelo caído por el pelo, guantes sin dedos en las manos. Tres colgantes descansaban sobre su pecho desnudo, el amuleto serpiente, el CazaSolo y el talismán de un clan, la figura de una bailarina piper tallada en serbal.
Él olía muy fuerte a la bebida, y los puños de las mangas se tiñeron con una sustancia oscura que casi parecía hollín.
"¿Dónde está Cat?", Dijo, de explorando la habitación como si buscara intrusos. "¿Qué ha pasado?" Él se veía y sonaba completamente sobrio."No ha pasado nada", dijo. "Yo solo necesitaba…
" ¿Dónde has estado? "... "He estado en Ragmarket", dijo, casi a la defensiva. Él se quitó la gorra y se la metió en el bolsillo."Pero, ya ves".
"En mal estado", dijo, una confesión preventiva. "Demonios. Lo sé. Yo no pense que nadie me veria. No esperaba que todavía estarías despierta".
Se veía cansado y desgastado, vulnerable.
Era algo más que la ropa. Sombras púrpuras en sus ojos, y su rostro manchado de suciedad. Casi parecía como si la chispa de optimismo que siempre ardía en su interior estuviera fallando.
Impulsivamente, Raisa se acercó y le puso la palma de la mano contra su mejilla. "¿Qué pasa?"
Apretó su mano sobre la de ella, tomó una respiración profunda. "Encontraron otro mago muerto en el callejon Pinbury . Una vieja mujer de nombre Hadria Lancaster. ¿La conoces? "
Raisa asintió. "Un poco. No pasamos mucho tiempo en la corte. Creía que estaba en su país de origen.
Me pregunto cómo terminó en Ragmarket.”
"Esa es la pregunta, ¿no es así?
"Han miró a los ojos directamente, como esperando el juicio con que pretendía imponer. Cerró los ojos, pero su imagen quedó grabada en los párpados, su cabello dorado, bruñido por la luz artificial, la cicatriz en zigzag sobre el pómulo, la gracia de un depredador bajo una ropa mugrienta.
Raisa regañadientes retiró la mano. "¿Tienes tiempo para hablar?"
"¿Ahora?" Él miró a sí mismo, rozando en su ropa como si avergonzada. "¿Estás seguro? Lo siento. Es que... estoy sucio”.
"Sé que estás cansado," dijo Raisa.
"Pero necesito hablar contigo antes de la próxima reunión del Consejo".
"¿Puedo limpiarme un poco primero", se preguntó, frotando vigorosamente a la barbilla con la palma de su mano.
"Está bien," dijo. "Pero que sea rápido. Yo también estoy cansada. "
Cinco minutos más tarde, llamó suavemente, luego empujó la puerta abierta.
Todavía estaba descalzo, pero se había puesto una camisa de lino suelta y pantalones limpios. La tapa se había ido, con el pelo peinado con los dedos, y se había lavado la cara. Parecía casi infantil en este estado recién lavado.
"¿Podrías levantar algunos muros contra intrusos?", Dijo Raisa.
Han rodeó la habitación obedientemente, murmurando encantamientos, deslizando su mano por debajo de su camisa de lino blanco para agarrar su amuleto.
Cuando hubo terminado, Raisa le indicó la silla frente a ella en la mesa. Estaba sentado, con las manos apoyadas en la mesa, con una expresión a la defensiva y, sin embargo vulnerable. Ahora que sus manos estaban limpias, vio que los nudillos estaban desollados y formando costras. Cuando se dio cuenta de su mirada, les metió debajo de la mesa, demasiado tarde.
"¿Qué pasó con tus manos?", le espetó.
"Me hice un rasguño en el mercado", dijo Han, haciendo una mueca. "Estoy un poco fuera de práctica."
"¿Por qué sigues ahí?" Preguntó Raisa. "¿Es ahí donde estás todo el tiempo?"
Han desvió la mirada. "Tratando de averiguar quién está asesinando, tratando de atrapar a quien hace esa masacre. Tengo los ojos y los oídos de ahí abajo, pero si es un mago que hace la matanza, no hay manera de que mi gente pueda hacer frente a ello. E incluso si son testigos de algo y sobreviven, sería su palabra contra la del asesino”.
"¿Crees que es un mago, entonces?", Dijo Raisa. "No es una pandilla?".
"No lo sé. Pero si se trata de una banda de Ragmarket, Cat lo sabría.
"Él se mordisqueó una uña desigual. Cuando estaba exhausto, a veces hacía eso. "Todo lo que cogen es flash dejando otro botín. Así que podría ser asesinatos para hacer frente a la escasez de amuletos”.
Y entonces vió Raisa lo que estaba haciendo.
Ella medio se levantó de su silla, el miedo y la ira superando su voz. "Admítelo, estás caminando por las calles toda la noche, con la esperanza de que el asesino venga a por ti!"
Se encogió de hombros contra el asalto verbal. "Es un buen plan. Con el tiempo, voy a tener suerte”.
"Es un plan terrible! Te prohíbo que hagas de blanco".
Han inclinó la cabeza en alto, la imagen de la obstinación.
"Lo digo en serio". Se puso a buscar algo que le balancearse. "Por favor. No puedo prescindir de ti. Se supone que debes ser mi guardaespaldas. Tu debes estar aquí conmigo, no-no-"
"¿Hay algo de lo que querías hablar?" El conjunto de su mandíbula le dijo que con ese argumento no iría a ninguna parte.
Esta conversación no ha terminado, pensó Raisa. Pero es tarde. Se aclaró la garganta. "Quería darte una advertencia razonable. El mes que viene voy a nombrar a la sargento Dúnedain como general del Ejército Highlander, reemplazando al general Klemath”.
Han se quedó perplejo por un momento, y luego su rostro se aclaró. "Oh. De acuerdo. La conocí en una de nuestras reuniones de la mañana. Ella vino con el capitán Byrne. Así que, estás poniendo una chaqueta azul a cargo del ejército regular? "
Raisa asintió. "El capitán Byrne ha estado revisando las finanzas militares. He encontrado algunas irregularidades contables en el ámbito de la contratación que sugiere que nuestro general ha estado alimentando sus bolsillos durante años. Además está la cuestión de los mercenarios”.
"No espero que a Klemath la noticia le haga gracia", continuó ella. "Ni tampoco a los que son leales a él, ya que la mayoría son de los reinos del sur. El Capitán Byrne y la General Dúnedain han desarrollado una lista de candidatos para sustituir a los funcionarios que se nieguen a aceptar este cambio, pero eso llevará tiempo. Creo que podemos esperar unos meses difíciles”.
"Sobre todo porque Klemath esperaba casar a uno de sus hijos contigo," dijo Han-.
"Correcto", dijo Raisa, preguntándose, ¿Cómo te enteraste de eso? ¿Estás de alguna manera al tanto de mis pretendientes? ¿Qué estuvo pensando en Pinos de Marisa?.
"¿Qué fue todo eso, de todos modos?"
le espetó. "En Los Pinos de Marisa."
"¿Qué fue que?" Preguntó Han, frunciendo el ceño.
"Tu comportamiento. Ese baile. "
Han invocó una mirada herida. "Bueno, nadie se ofreció, por lo que pensé..."
"Y la nota."
Ahora parecía genuinamente sorprendido. "¿Qué dices?"
"La nota se pusiste debajo de la almohada en la matriarca Lodge," dijo Raisa. "Mantente lejos de CaminanteNocturno".
"Yo no puse ninguna nota debajo de la almohada", dijo Han-. Se detuvo por un instante, y luego añadió: "Aunque evitar a CaminanteNocturo me parece una buena idea."
"Es el favorito de mi padre", dijo Raisa.
"Entonces tu padre está mal", dijo Han-. "CaminanteNocturno piensa que el mundo brotó de su boca de tonel."
Raisa desestimó esta imagen con cierta dificultad. "Entonces quién dejó la nota!"
"Yo no lo hice. Suena como alguien que comparte mi opinión. "
"No me voy a casar por amor", dijo Raisa. "Voy a tener que escoger el mejor partido político, si queremos a salir de esta crisis."
"Por lo que me has dicho." Han inclinó la cabeza hacia atrás y se miró la nariz.
"¿Qué se supone que significa eso?"
-preguntó ella.
"¿Qué?"
"Esa mirada en tu cara."
"Estoy pensando que eres la reina del reino. Si alguien puede casarse por amor, que debe ser tu".
"No entiendes cómo...”
"Tienes razón. No lo hago. Sólo soy una rata callejera en un abrigo de terciopelo. Ahora puedo ir a la cama? "Él hizo ademán de levantarse.
"Todavía no", dijo Raisa, dejemos ese tema. "Vamos a hablar sobre el Consejo de Magos."
"¿Y qué?", Dijo Han, sentándose de nuevo en su silla.
"¿Cómo te fue en la primera reunión? ¿Cómo reaccionaron los miembros a la muerte del Señor deVilliers? ¿Están planeando una respuesta a los asesinatos en la ciudad? "
Han miró a Raisa durante un largo rato, como si tratara de leer el significado de sus palabras.
"Si lo están, es a escondidas. No se trata en el Consejo abiertamente. "Se detuvo por un instante, con los ojos entrecerrados. "Lord Bayar ya está tratando de culparme."
"¿A ti?" Raisa se inclinó hacia delante. "¿Por qué estar matando magos?"
"¿No te han dicho de mí?"
Los ojos de Han parecían sujetarla en su lugar. "Yo soy un asesino. Necesito obtener un poco de práctica de vez en cuando. Y los cuerpos han sido encontrados en mi territorio. Caso abierto y cerrado”.
"¿Alguien le cree?" Preguntó Raisa, con preocupación".
Han frotó los dedos por el pelo. "Los que me odiaban antes, le creen. Los que odian a los Bayars creo que es probable que piensen que han sido ellos, o los Demonai ".
"¿Podrían ser Demonai?"
Han desvió la mirada. "No sé qué pensar. Podría ser. Es la respuesta fácil".
"¿Podría ser política de magos?", preguntó Raisa.
"Puede ser. Pero parece que los asesinos están escogiendo al azar. Si se tratara de los Bayars, por ejemplo, se podría pensar que tendría que utilizar esta oportunidad para silenciar a sus enemigos, y echarme la culpa a mí. "
"Bueno. Tal vez saben que sería demasiado obvio", dijo Raisa.
"Tal vez." Han no parecía muy convencido. "¿Hay alguno en el consejo que me apoya? ", dijo Raisa. "Con quién puedo contar?”
Han pensando en ello. "Bueno," dijo. "La decana Abelard te prefiere a ti o a Mellony como reina, que a Micah Bayar como rey."
"Supongo que eso es algo", dijo Raisa. "¿Qué pasa con Adam Gryphon? ¿De dónde se destacan?"
"No lo sé", dijo Han-. "Los Bayars trataron de empujar a la elección del Alto Mago, y no estuvo de acuerdo. Pero no creo que iría en contra de ellos en una votación clave".
"Quiero un Alto Mago que puedo confiar", dijo Raisa sin rodeos.
"Claro que sí," dijo Han-. "El truco es cómo lograr eso. El Alto Mago es elegido por el consejo, y sabes cómo se eligen los miembros del consejo.”
"Yo no puedo tener un Alto Mago cuya lealtad recae en él mismo", dijo Raisa. "Yo no necesito a alguien que se centra más en la política de magos que en el bien del reino. Necesito a alguien con el que pueda trabajar”.
"¿Así que quieres cambiar la función del Alto Mago," dijo Han-. "¿Eso es todo?"
Raisa negó con la cabeza. "Quiero que el papel del Alto Mago de ser lo que debería haber sido desde el principio, el brazo mágico de mi gobierno. Integrado con él, no en oposición a ella. "
"Estoy de acuerdo contigo, pero sólo hay tantas peleas se puede recoger a la vez." Han suspiró, mirando triste. "En este momento, estoy adivinando que el nuevo Alto Mago será Micah Bayar. Si no es él, la decana Abelard. ¿Cuál de ellos te gusta más? "
"Ninguno", dijo Raisa. "Te quiero a ti."
"¿A mi?" Han la miró como si estuviera ciega. "¿En serio?"
"¿Por qué iba yo a bromear sobre esto?"
"Acabo de decirle que el Lord Bayar me acusó, en cabildo abierto, de asesinar a los magos," dijo Han-. "Por lo menos algunos en el consejo le creen. No va a ser fácil ser elegido, quiero decir. "
"Nadie dijo que iba a ser fácil", dijo Raisa, girando el anillo de lobo en su dedo.
"No importa lo que quieras hacer, los números, no salen."
"Luego hay que construir alianzas con los otros miembros del consejo. Tú fuiste el que quiso ese puesto. No puedo presionar directamente y luego tener el resultado opuesto".
"¡No!", Dijo Han. "Ellos no pueden saber que realmente me apoyas para el Alto Mago." Él se quedó pensando, mordiéndose el labio inferior, acariciando su cabello. Finalmente, él la miró. "Seamos claros en esto. Tu quieres que yo haga lo que haga falta para que esto suceda? Era como si estuviera pidiendo un perdón incondicional por delitos aún no cometidos. No había manera que Raisa estuviera de acuerdo con eso.
"Bueno," dijo, "Yo no quiero matar a nadie.”. “¿Y quitando eso?” responde Han.
Raisa no sabía cómo responder a eso, así que no lo hizo. "Tengo que ganar influencia sobre el consejo, "dijo," Si alguna vez tendremos paz en el reino. "
"Lo tengo" Han sentado pensando por un momento, luego levantó la mirada con rostro de comerciante. "Si soy elegido Alto Mago, y no estoy diciendo que va a suceder, quiero elegir quien me sustituirá en el consejo."Cuando Raisa abrió la boca para protestar, él levantó la mano. "Teníamos un trato. Estuve de acuerdo en ser su guardaespaldas, y estuviste de acuerdo en nombrarme para el Consejo. Como Alto Mago, perderé mi voto, excepto como un desempate".
"Yo tendría que aprobar. su selección," respondió Raisa. "¿Quién es?" "Hayden Bailarín del Fuego", dijo Han, como si hubiera tenido la respuesta preparada.
"Bailarín del fuego!" Miró a Han. "Él nunca estará de acuerdo con eso! Odia la ciudad. No puede esperar a volver a las montañas”.
"Estará de acuerdo," dijo Han-. "Le voy a convencer."
Raisa recordó lo que había dicho Micah Bayar, el día en que había pedido permiso para cortejarla. El día que le había dicho que estaba en grave peligro.
Con todo este asunto de nombrar a un ladrón de la calle para al Consejo de Magos, los va ea enfurecer. Lo van a tomar como una falta de respeto. Creerán. que lo has hecho a propósito..
"¿Qué pasa con el consejo?", Dijo Raisa. "¿Cómo han reaccionado ante un mestizo llamado a su órgano más importante de la toma de decisiones?”
"Es tu elección, ¿no?" Dijo Han-. "Dijiste que querías integrar el Consejo en un gobierno. Bailarín sería un aliado confiable”.
"Ellos lo van a matar", susurró Raisa. "Yo no quiero eso en mi conciencia."
Han se estremeció, y Raisa sabía que le había tocado dentro. Durante un largo rato, estuvo callado. Pero pronto se recompuso. “Bueno” probablemente, me maten también, pero no ha sucedido todavía.” Él sonrió torcidamente. "Y voy a hacer tantos problemas como pueda antes de que lo hagan."
"Está bien", dijo Raisa. "Si eres nombrado Alto Mago, nombraré a Bailarín del fuego."
"¿Puedo obtenerlo por escrito?", Dijo Han, empujando una página en blanco sobre la mesa hacia ella.
Raisa se puso rígida. "¿Mi palabra no es lo suficientemente buena?"
"Lo suficientemente buena para mí", dijo Han-. "Pero voy a necesitar una prueba para los Bayars, porque no me creerán y tranquila, no lo utilizaré a menos que gane la votación".
Sacudiendo la cabeza, Raisa cogió una pluma y garabateó unas líneas en la página.
En el caso de que Han Alister fuera elegido Alto Mago, o no pudiera ejercer sus funciones como mi representante en el Consejo de Magos, que Hayden conocido como Bailarín del fuego le reemplace. HRM Raisa ana'Marianna.
Han se inclinó hacia delante, leyendo al revés, con la cabeza casi tocando la de ella. Cuando Raisa hubo terminado, la deslizó hacia él. "¿Esto es suficiente?"
Han golpecitos con los dedos en la página. "Gracias, Su Majestad. Yo te diré lo que pasa. "
Espero estar haciendo lo correcto, pensó Raisa. Por favor, por favor, no dejes que le pase nada.
Se sentaron en silencio incómodo. Finalmente, Han se levantó. "Así que. Si no hay nada más... "
Raisa estaba también deseando que se quedara un poco más.
"Espero que tendrás cuidado," dijo ella, con voz ronca. "Porque eres muy... muy importante para mí y…"
Y antes de que supiera lo que estaba haciendo, ella deslizó sus brazos alrededor de su cintura y la apretó contra él.
Al principio se puso rígida, pero finalmente cedió, y sus brazos la envolvieron. Ella levantó la cabeza, y sus labios se unieron. Abrió la boca contra la suya, y ella lo aspiró, una complicada mezcla de sudor, humo de madera, ruina azul, y el aire fresco. Mil palabras no dichas fluían entre ellos.
Complicado. Complicado. Y sin embargo,
-Simple. Eran como dos piezas de una estrella fallida, unidos por una historia común y una memoria de besos ilícitos.
Deslizó sus manos bajo su camisa, y sus dedos entre dientes contra su piel, trazando su espina dorsal abajo, ahuecando su trasero. Ella besó el hueco de su garganta donde el pulso latía más fuerte,
y luego la clavícula, sintiendo su corazón vibrando bajo la tela gruesa de tejido..
La levantó, con las manos y ella envolvió sus piernas alrededor de él, presionando sus pechos contra su pecho. Sus manos exploraron, encontrando aberturas en la ropa, y acariciando la piel desnuda. Se estremeció y sintió su cuerpo formando parte de ella misma y como el deseo se llevó todo lo demás de su mente.
Finalmente, con un suspiro tembloroso, cerró las manos alrededor de su cintura y se enderezó rompiendo el abrazo. Se quedaron mirando el uno al otro, ambos respirando con dificultad.
Raisa tomó la mano de Han, tirando de él con cuidado hacia el dormitorio. Por un momento, ella pensó que iba a venir, pero él apretó los talones, resistiendo, negando con la cabeza.
"Por favor", dijo ella, tirando con ambas manos ahora, tragándose el orgullo.
Su expresión era una mezclan de frustración, deseo, y de obstinación familiar. "Te lo dije antes de la coronación", dijo. "No voy a ser tu amante secreto. Yo no seré más un ladrón. No voy a robar restos de la mesa de alguien más”.
"Sé que me dijiste eso", dijo Raisa, pero no pensé que lo decías en serio. "Pero si esto, si esto es todo lo que podemos tener, y, y si tu lo quieres, y me quieres, entonces…"
"Tú no lo entiendes," dijo Han en voz baja. "Si cedo, entonces es muy fácil dejarse llevar y vivir relajado. Necesito esto: extendió las manos vacías hacia ella, luego cerró los puños. "Lo necesito si voy a hacer lo correcto.”
"Esto es lo más duro!" Raisa gritó, luego se llevó las manos a la boca.
Sosteniendo la barbilla con las manos maltratadas, volvió su rostro y la besó de nuevo, esta vez con suavidad y dulzura, como si guardara algo para más tarde. Apoyando su frente contra la de ella, respiró profundo. Luego dio un paso atrás, tirando de forma gratuita.
"Dime lo que quieres de mí", susurró Raisa.
"Buenas noches, la voz de Han tembló. Recogiendo la escritura de Raisa, caminó felinamente hacia la puerta de comunicación, se deslizó a través, y la cerró tras él.
REUNIONES A MEDIANOCHE
Raisa sacudió los dados en el vaso y los tiró contra la pared. Se agachó y se inclinó para examinar el resultado.
"Estás muerta, Su Majestad!" Dijo Cat. "Por todos los huesos. Una vez más. "Atrapando los dados, los dejó caer de nuevo en la copa.
"Creo que hay algo mal con los dados," refunfuñó Raisa.
"El secreto está en la muñeca", dijo el Cat con aire de suficiencia.
"Y ella no se ha criado con nosotros en Ragmarket y Southbridge."
"Es por eso que es impropio para la reina el jugar a nicks y huesos." Magret habló desde la esquina de la chimenea, asustándolas. Raisa había pensado que estaba dormida en su silla. Había estado bebiendo jerez para sus huesos doloridos de nuevo. "Caterina, debe enseñar a la Reina Raisa a jugar a cazadores y liebres. Eso es más adecuado para una dama. Y la doncella de una dama”.
Cat se encogió de hombros. "Ella me pidió que le enseñara", dijo. "No puedo hacer nada si ella tiene mala suerte. Mi mamá solía decir, afortunado en el amor, desafortunado en el juego”.
Y yo no tengo suerte, en nada, pensó Raisa.
"¿Quieres seguir jugando, o estás dispuesta a pagar?" Preguntó Cat, moviendo el vaso bajo la nariz de Raisa seductoramente. "Tu suerte podría estar lista para cambiar."
"Voy a pagar," dijo Raisa, bostezando. "Es tarde, y me muero de sueño."
Era más tarde de la medianoche, pero Raisa estaba haciendo tiempo, esperando a Han Alister a que regresara de donde estaba escondido esta noche. Apenas lo había visto desde su peculiar danza desesperada en Pinos de Marisa. Había dejado los Acantilados de Crea antes de que Han hubiese regresado de la reunión con el Consejo de Magos. Después de tres días de inspección en las fortificaciones a lo largo del Indio con Amon Byrne y Char Dúnedain, que había llegado de nuevo a una incesante serie de reuniones. A pesar de que podría sentir el calor de la mirada de Han a través del cuarto, no hubo oportunidad de hablar en privado. Y por las noches, cuando ella era libre, Han nunca se encuentra.
¿Está saliendo con alguien? Raisa hizo todo lo posible para aplastar ese pensamiento.
No podía permitir que él la evitara esta noche. Tenía que hablar con él antes de la próxima reunión del Consejo.
Con tristeza contó coronas y cobres y oyó unos pasos suaves en el pasillo, un saludo silenciado de las Casacas Azules de guardia exterior, el clic del pestillo de al lado.
Tanto Magret como Cat miraron la puerta que conectaba las habitaciones de Raisa y Han. Magret frunció el ceño y Cat sonrió como un zorro con la boca llena de plumas.
Cansada de las sonrisas y de ceños fruncidos, Raisa dijo, "Ustedes dos pueden ir a la cama. Lord Alister parece estar de vuelta, y no se necesita nada más esta noche. "
"Me puedo quedar, Su Majestad," Magret y Cat dijeron casi al unísono, probablemente por diferentes razones.
"No," dijo Raisa. "Voy a estar bien. Cat, sé que Bailarín del fuego está de vuelta en la ciudad. Tal vez te gustaría ir a encontrarlo?
"Está segura, Majestad", dijo el Cat, incapaz de ocultar su entusiasmo. "Aunque es probable que ya esté en la cama, de todos modos".
"Y usted se está durmiendo de pies, Magret," continuó Raisa. "Hay cuatro guardias en el pasillo. Estoy cansada de tener gente bajo los pies ", agregó, cuando Magret abrió la boca para objetar.
Cuando estuvo segura de Magret y Cat se habían ido, ella golpeó la puerta de comunicación. "Han!"
Han abrió de inmediato, como si hubiera estado de pie en el otro lado con el oído a la puerta. "¿Qué te pasa?"-Preguntó, dando un paso por delante de ella en la habitación, con la mano en su amuleto.
Raisa parpadeó, sorprendida. Su aparición fue una especie de shock, después de semanas de haberlo visto con atuendos de gala. Iba descalzo, con la camisa desabrochada, por lo que debe haberle atrapado en medio de desnudarse.
Sus ropas estaban rotas y sucias en ruinas, de verdad, como si las hubiera usado para barrer la calle. Llevaba un gorro de terciopelo caído por el pelo, guantes sin dedos en las manos. Tres colgantes descansaban sobre su pecho desnudo, el amuleto serpiente, el CazaSolo y el talismán de un clan, la figura de una bailarina piper tallada en serbal.
Él olía muy fuerte a la bebida, y los puños de las mangas se tiñeron con una sustancia oscura que casi parecía hollín.
"¿Dónde está Cat?", Dijo, de explorando la habitación como si buscara intrusos. "¿Qué ha pasado?" Él se veía y sonaba completamente sobrio."No ha pasado nada", dijo. "Yo solo necesitaba…
" ¿Dónde has estado? "... "He estado en Ragmarket", dijo, casi a la defensiva. Él se quitó la gorra y se la metió en el bolsillo."Pero, ya ves".
"En mal estado", dijo, una confesión preventiva. "Demonios. Lo sé. Yo no pense que nadie me veria. No esperaba que todavía estarías despierta".
Se veía cansado y desgastado, vulnerable.
Era algo más que la ropa. Sombras púrpuras en sus ojos, y su rostro manchado de suciedad. Casi parecía como si la chispa de optimismo que siempre ardía en su interior estuviera fallando.
Impulsivamente, Raisa se acercó y le puso la palma de la mano contra su mejilla. "¿Qué pasa?"
Apretó su mano sobre la de ella, tomó una respiración profunda. "Encontraron otro mago muerto en el callejon Pinbury . Una vieja mujer de nombre Hadria Lancaster. ¿La conoces? "
Raisa asintió. "Un poco. No pasamos mucho tiempo en la corte. Creía que estaba en su país de origen.
Me pregunto cómo terminó en Ragmarket.”
"Esa es la pregunta, ¿no es así?
"Han miró a los ojos directamente, como esperando el juicio con que pretendía imponer. Cerró los ojos, pero su imagen quedó grabada en los párpados, su cabello dorado, bruñido por la luz artificial, la cicatriz en zigzag sobre el pómulo, la gracia de un depredador bajo una ropa mugrienta.
Raisa regañadientes retiró la mano. "¿Tienes tiempo para hablar?"
"¿Ahora?" Él miró a sí mismo, rozando en su ropa como si avergonzada. "¿Estás seguro? Lo siento. Es que... estoy sucio”.
"Sé que estás cansado," dijo Raisa.
"Pero necesito hablar contigo antes de la próxima reunión del Consejo".
"¿Puedo limpiarme un poco primero", se preguntó, frotando vigorosamente a la barbilla con la palma de su mano.
"Está bien," dijo. "Pero que sea rápido. Yo también estoy cansada. "
Cinco minutos más tarde, llamó suavemente, luego empujó la puerta abierta.
Todavía estaba descalzo, pero se había puesto una camisa de lino suelta y pantalones limpios. La tapa se había ido, con el pelo peinado con los dedos, y se había lavado la cara. Parecía casi infantil en este estado recién lavado.
"¿Podrías levantar algunos muros contra intrusos?", Dijo Raisa.
Han rodeó la habitación obedientemente, murmurando encantamientos, deslizando su mano por debajo de su camisa de lino blanco para agarrar su amuleto.
Cuando hubo terminado, Raisa le indicó la silla frente a ella en la mesa. Estaba sentado, con las manos apoyadas en la mesa, con una expresión a la defensiva y, sin embargo vulnerable. Ahora que sus manos estaban limpias, vio que los nudillos estaban desollados y formando costras. Cuando se dio cuenta de su mirada, les metió debajo de la mesa, demasiado tarde.
"¿Qué pasó con tus manos?", le espetó.
"Me hice un rasguño en el mercado", dijo Han, haciendo una mueca. "Estoy un poco fuera de práctica."
"¿Por qué sigues ahí?" Preguntó Raisa. "¿Es ahí donde estás todo el tiempo?"
Han desvió la mirada. "Tratando de averiguar quién está asesinando, tratando de atrapar a quien hace esa masacre. Tengo los ojos y los oídos de ahí abajo, pero si es un mago que hace la matanza, no hay manera de que mi gente pueda hacer frente a ello. E incluso si son testigos de algo y sobreviven, sería su palabra contra la del asesino”.
"¿Crees que es un mago, entonces?", Dijo Raisa. "No es una pandilla?".
"No lo sé. Pero si se trata de una banda de Ragmarket, Cat lo sabría.
"Él se mordisqueó una uña desigual. Cuando estaba exhausto, a veces hacía eso. "Todo lo que cogen es flash dejando otro botín. Así que podría ser asesinatos para hacer frente a la escasez de amuletos”.
Y entonces vió Raisa lo que estaba haciendo.
Ella medio se levantó de su silla, el miedo y la ira superando su voz. "Admítelo, estás caminando por las calles toda la noche, con la esperanza de que el asesino venga a por ti!"
Se encogió de hombros contra el asalto verbal. "Es un buen plan. Con el tiempo, voy a tener suerte”.
"Es un plan terrible! Te prohíbo que hagas de blanco".
Han inclinó la cabeza en alto, la imagen de la obstinación.
"Lo digo en serio". Se puso a buscar algo que le balancearse. "Por favor. No puedo prescindir de ti. Se supone que debes ser mi guardaespaldas. Tu debes estar aquí conmigo, no-no-"
"¿Hay algo de lo que querías hablar?" El conjunto de su mandíbula le dijo que con ese argumento no iría a ninguna parte.
Esta conversación no ha terminado, pensó Raisa. Pero es tarde. Se aclaró la garganta. "Quería darte una advertencia razonable. El mes que viene voy a nombrar a la sargento Dúnedain como general del Ejército Highlander, reemplazando al general Klemath”.
Han se quedó perplejo por un momento, y luego su rostro se aclaró. "Oh. De acuerdo. La conocí en una de nuestras reuniones de la mañana. Ella vino con el capitán Byrne. Así que, estás poniendo una chaqueta azul a cargo del ejército regular? "
Raisa asintió. "El capitán Byrne ha estado revisando las finanzas militares. He encontrado algunas irregularidades contables en el ámbito de la contratación que sugiere que nuestro general ha estado alimentando sus bolsillos durante años. Además está la cuestión de los mercenarios”.
"No espero que a Klemath la noticia le haga gracia", continuó ella. "Ni tampoco a los que son leales a él, ya que la mayoría son de los reinos del sur. El Capitán Byrne y la General Dúnedain han desarrollado una lista de candidatos para sustituir a los funcionarios que se nieguen a aceptar este cambio, pero eso llevará tiempo. Creo que podemos esperar unos meses difíciles”.
"Sobre todo porque Klemath esperaba casar a uno de sus hijos contigo," dijo Han-.
"Correcto", dijo Raisa, preguntándose, ¿Cómo te enteraste de eso? ¿Estás de alguna manera al tanto de mis pretendientes? ¿Qué estuvo pensando en Pinos de Marisa?.
"¿Qué fue todo eso, de todos modos?"
le espetó. "En Los Pinos de Marisa."
"¿Qué fue que?" Preguntó Han, frunciendo el ceño.
"Tu comportamiento. Ese baile. "
Han invocó una mirada herida. "Bueno, nadie se ofreció, por lo que pensé..."
"Y la nota."
Ahora parecía genuinamente sorprendido. "¿Qué dices?"
"La nota se pusiste debajo de la almohada en la matriarca Lodge," dijo Raisa. "Mantente lejos de CaminanteNocturno".
"Yo no puse ninguna nota debajo de la almohada", dijo Han-. Se detuvo por un instante, y luego añadió: "Aunque evitar a CaminanteNocturo me parece una buena idea."
"Es el favorito de mi padre", dijo Raisa.
"Entonces tu padre está mal", dijo Han-. "CaminanteNocturno piensa que el mundo brotó de su boca de tonel."
Raisa desestimó esta imagen con cierta dificultad. "Entonces quién dejó la nota!"
"Yo no lo hice. Suena como alguien que comparte mi opinión. "
"No me voy a casar por amor", dijo Raisa. "Voy a tener que escoger el mejor partido político, si queremos a salir de esta crisis."
"Por lo que me has dicho." Han inclinó la cabeza hacia atrás y se miró la nariz.
"¿Qué se supone que significa eso?"
-preguntó ella.
"¿Qué?"
"Esa mirada en tu cara."
"Estoy pensando que eres la reina del reino. Si alguien puede casarse por amor, que debe ser tu".
"No entiendes cómo...”
"Tienes razón. No lo hago. Sólo soy una rata callejera en un abrigo de terciopelo. Ahora puedo ir a la cama? "Él hizo ademán de levantarse.
"Todavía no", dijo Raisa, dejemos ese tema. "Vamos a hablar sobre el Consejo de Magos."
"¿Y qué?", Dijo Han, sentándose de nuevo en su silla.
"¿Cómo te fue en la primera reunión? ¿Cómo reaccionaron los miembros a la muerte del Señor deVilliers? ¿Están planeando una respuesta a los asesinatos en la ciudad? "
Han miró a Raisa durante un largo rato, como si tratara de leer el significado de sus palabras.
"Si lo están, es a escondidas. No se trata en el Consejo abiertamente. "Se detuvo por un instante, con los ojos entrecerrados. "Lord Bayar ya está tratando de culparme."
"¿A ti?" Raisa se inclinó hacia delante. "¿Por qué estar matando magos?"
"¿No te han dicho de mí?"
Los ojos de Han parecían sujetarla en su lugar. "Yo soy un asesino. Necesito obtener un poco de práctica de vez en cuando. Y los cuerpos han sido encontrados en mi territorio. Caso abierto y cerrado”.
"¿Alguien le cree?" Preguntó Raisa, con preocupación".
Han frotó los dedos por el pelo. "Los que me odiaban antes, le creen. Los que odian a los Bayars creo que es probable que piensen que han sido ellos, o los Demonai ".
"¿Podrían ser Demonai?"
Han desvió la mirada. "No sé qué pensar. Podría ser. Es la respuesta fácil".
"¿Podría ser política de magos?", preguntó Raisa.
"Puede ser. Pero parece que los asesinos están escogiendo al azar. Si se tratara de los Bayars, por ejemplo, se podría pensar que tendría que utilizar esta oportunidad para silenciar a sus enemigos, y echarme la culpa a mí. "
"Bueno. Tal vez saben que sería demasiado obvio", dijo Raisa.
"Tal vez." Han no parecía muy convencido. "¿Hay alguno en el consejo que me apoya? ", dijo Raisa. "Con quién puedo contar?”
Han pensando en ello. "Bueno," dijo. "La decana Abelard te prefiere a ti o a Mellony como reina, que a Micah Bayar como rey."
"Supongo que eso es algo", dijo Raisa. "¿Qué pasa con Adam Gryphon? ¿De dónde se destacan?"
"No lo sé", dijo Han-. "Los Bayars trataron de empujar a la elección del Alto Mago, y no estuvo de acuerdo. Pero no creo que iría en contra de ellos en una votación clave".
"Quiero un Alto Mago que puedo confiar", dijo Raisa sin rodeos.
"Claro que sí," dijo Han-. "El truco es cómo lograr eso. El Alto Mago es elegido por el consejo, y sabes cómo se eligen los miembros del consejo.”
"Yo no puedo tener un Alto Mago cuya lealtad recae en él mismo", dijo Raisa. "Yo no necesito a alguien que se centra más en la política de magos que en el bien del reino. Necesito a alguien con el que pueda trabajar”.
"¿Así que quieres cambiar la función del Alto Mago," dijo Han-. "¿Eso es todo?"
Raisa negó con la cabeza. "Quiero que el papel del Alto Mago de ser lo que debería haber sido desde el principio, el brazo mágico de mi gobierno. Integrado con él, no en oposición a ella. "
"Estoy de acuerdo contigo, pero sólo hay tantas peleas se puede recoger a la vez." Han suspiró, mirando triste. "En este momento, estoy adivinando que el nuevo Alto Mago será Micah Bayar. Si no es él, la decana Abelard. ¿Cuál de ellos te gusta más? "
"Ninguno", dijo Raisa. "Te quiero a ti."
"¿A mi?" Han la miró como si estuviera ciega. "¿En serio?"
"¿Por qué iba yo a bromear sobre esto?"
"Acabo de decirle que el Lord Bayar me acusó, en cabildo abierto, de asesinar a los magos," dijo Han-. "Por lo menos algunos en el consejo le creen. No va a ser fácil ser elegido, quiero decir. "
"Nadie dijo que iba a ser fácil", dijo Raisa, girando el anillo de lobo en su dedo.
"No importa lo que quieras hacer, los números, no salen."
"Luego hay que construir alianzas con los otros miembros del consejo. Tú fuiste el que quiso ese puesto. No puedo presionar directamente y luego tener el resultado opuesto".
"¡No!", Dijo Han. "Ellos no pueden saber que realmente me apoyas para el Alto Mago." Él se quedó pensando, mordiéndose el labio inferior, acariciando su cabello. Finalmente, él la miró. "Seamos claros en esto. Tu quieres que yo haga lo que haga falta para que esto suceda? Era como si estuviera pidiendo un perdón incondicional por delitos aún no cometidos. No había manera que Raisa estuviera de acuerdo con eso.
"Bueno," dijo, "Yo no quiero matar a nadie.”. “¿Y quitando eso?” responde Han.
Raisa no sabía cómo responder a eso, así que no lo hizo. "Tengo que ganar influencia sobre el consejo, "dijo," Si alguna vez tendremos paz en el reino. "
"Lo tengo" Han sentado pensando por un momento, luego levantó la mirada con rostro de comerciante. "Si soy elegido Alto Mago, y no estoy diciendo que va a suceder, quiero elegir quien me sustituirá en el consejo."Cuando Raisa abrió la boca para protestar, él levantó la mano. "Teníamos un trato. Estuve de acuerdo en ser su guardaespaldas, y estuviste de acuerdo en nombrarme para el Consejo. Como Alto Mago, perderé mi voto, excepto como un desempate".
"Yo tendría que aprobar. su selección," respondió Raisa. "¿Quién es?" "Hayden Bailarín del Fuego", dijo Han, como si hubiera tenido la respuesta preparada.
"Bailarín del fuego!" Miró a Han. "Él nunca estará de acuerdo con eso! Odia la ciudad. No puede esperar a volver a las montañas”.
"Estará de acuerdo," dijo Han-. "Le voy a convencer."
Raisa recordó lo que había dicho Micah Bayar, el día en que había pedido permiso para cortejarla. El día que le había dicho que estaba en grave peligro.
Con todo este asunto de nombrar a un ladrón de la calle para al Consejo de Magos, los va ea enfurecer. Lo van a tomar como una falta de respeto. Creerán. que lo has hecho a propósito..
"¿Qué pasa con el consejo?", Dijo Raisa. "¿Cómo han reaccionado ante un mestizo llamado a su órgano más importante de la toma de decisiones?”
"Es tu elección, ¿no?" Dijo Han-. "Dijiste que querías integrar el Consejo en un gobierno. Bailarín sería un aliado confiable”.
"Ellos lo van a matar", susurró Raisa. "Yo no quiero eso en mi conciencia."
Han se estremeció, y Raisa sabía que le había tocado dentro. Durante un largo rato, estuvo callado. Pero pronto se recompuso. “Bueno” probablemente, me maten también, pero no ha sucedido todavía.” Él sonrió torcidamente. "Y voy a hacer tantos problemas como pueda antes de que lo hagan."
"Está bien", dijo Raisa. "Si eres nombrado Alto Mago, nombraré a Bailarín del fuego."
"¿Puedo obtenerlo por escrito?", Dijo Han, empujando una página en blanco sobre la mesa hacia ella.
Raisa se puso rígida. "¿Mi palabra no es lo suficientemente buena?"
"Lo suficientemente buena para mí", dijo Han-. "Pero voy a necesitar una prueba para los Bayars, porque no me creerán y tranquila, no lo utilizaré a menos que gane la votación".
Sacudiendo la cabeza, Raisa cogió una pluma y garabateó unas líneas en la página.
En el caso de que Han Alister fuera elegido Alto Mago, o no pudiera ejercer sus funciones como mi representante en el Consejo de Magos, que Hayden conocido como Bailarín del fuego le reemplace. HRM Raisa ana'Marianna.
Han se inclinó hacia delante, leyendo al revés, con la cabeza casi tocando la de ella. Cuando Raisa hubo terminado, la deslizó hacia él. "¿Esto es suficiente?"
Han golpecitos con los dedos en la página. "Gracias, Su Majestad. Yo te diré lo que pasa. "
Espero estar haciendo lo correcto, pensó Raisa. Por favor, por favor, no dejes que le pase nada.
Se sentaron en silencio incómodo. Finalmente, Han se levantó. "Así que. Si no hay nada más... "
Raisa estaba también deseando que se quedara un poco más.
"Espero que tendrás cuidado," dijo ella, con voz ronca. "Porque eres muy... muy importante para mí y…"
Y antes de que supiera lo que estaba haciendo, ella deslizó sus brazos alrededor de su cintura y la apretó contra él.
Al principio se puso rígida, pero finalmente cedió, y sus brazos la envolvieron. Ella levantó la cabeza, y sus labios se unieron. Abrió la boca contra la suya, y ella lo aspiró, una complicada mezcla de sudor, humo de madera, ruina azul, y el aire fresco. Mil palabras no dichas fluían entre ellos.
Complicado. Complicado. Y sin embargo,
-Simple. Eran como dos piezas de una estrella fallida, unidos por una historia común y una memoria de besos ilícitos.
Deslizó sus manos bajo su camisa, y sus dedos entre dientes contra su piel, trazando su espina dorsal abajo, ahuecando su trasero. Ella besó el hueco de su garganta donde el pulso latía más fuerte,
y luego la clavícula, sintiendo su corazón vibrando bajo la tela gruesa de tejido..
La levantó, con las manos y ella envolvió sus piernas alrededor de él, presionando sus pechos contra su pecho. Sus manos exploraron, encontrando aberturas en la ropa, y acariciando la piel desnuda. Se estremeció y sintió su cuerpo formando parte de ella misma y como el deseo se llevó todo lo demás de su mente.
Finalmente, con un suspiro tembloroso, cerró las manos alrededor de su cintura y se enderezó rompiendo el abrazo. Se quedaron mirando el uno al otro, ambos respirando con dificultad.
Raisa tomó la mano de Han, tirando de él con cuidado hacia el dormitorio. Por un momento, ella pensó que iba a venir, pero él apretó los talones, resistiendo, negando con la cabeza.
"Por favor", dijo ella, tirando con ambas manos ahora, tragándose el orgullo.
Su expresión era una mezclan de frustración, deseo, y de obstinación familiar. "Te lo dije antes de la coronación", dijo. "No voy a ser tu amante secreto. Yo no seré más un ladrón. No voy a robar restos de la mesa de alguien más”.
"Sé que me dijiste eso", dijo Raisa, pero no pensé que lo decías en serio. "Pero si esto, si esto es todo lo que podemos tener, y, y si tu lo quieres, y me quieres, entonces…"
"Tú no lo entiendes," dijo Han en voz baja. "Si cedo, entonces es muy fácil dejarse llevar y vivir relajado. Necesito esto: extendió las manos vacías hacia ella, luego cerró los puños. "Lo necesito si voy a hacer lo correcto.”
"Esto es lo más duro!" Raisa gritó, luego se llevó las manos a la boca.
Sosteniendo la barbilla con las manos maltratadas, volvió su rostro y la besó de nuevo, esta vez con suavidad y dulzura, como si guardara algo para más tarde. Apoyando su frente contra la de ella, respiró profundo. Luego dio un paso atrás, tirando de forma gratuita.
"Dime lo que quieres de mí", susurró Raisa.
"Buenas noches, la voz de Han tembló. Recogiendo la escritura de Raisa, caminó felinamente hacia la puerta de comunicación, se deslizó a través, y la cerró tras él.