CAPITULO OCHO
SANGRE Y POLITICA
Raisa caminaba por el borde del camino de la procesión,
tratando de concentrarse en los soldados que habían sido convertidos para ella.
No fue fácil. Era uno de esos días de verano que inspiraba a
poetas y músicos, que transforma amigos en amantes. Las abejas zumbaban sobre el prado, revolcándose en las flores y
subiéndose unas en otras cuando intentaban beber de ellas.
Los vientos que había rígido de Las Espíritus unos meses
antes se habían tranquilizado en una brisa, que traía consigo memorias de la
montaña jazmín y laurel. Los poetas del clan dirían, Hanalea respira, y todo el
mundo sabía que no tenía sentido tratar de trabajar.
Espontáneamente, los pensamientos de Raisa se volvieron
hacia Han Alister, a la pregunta que le había perseguido desde su coronación,
desde la danza de la desesperada Hanalea: ¿A dónde vamos desde aquí?
Solo tienes que parar. No puedo pensar en eso ahora.
Necesitas centrarte, sobre todo hoy.
Se detuvo a mitad del camino por la plaza de armas, fijando
sus ojos en el campo atrás de ella. Las golondrinas giraron la cabeza, y miro
sus alas rojas aferrando semillas hasta que se sonrojo por el ejército de
Tierras Altas de Fells, ya que se alinearon en frente de ella.
Excepto que la mayoría no eran montañeses.
Aun demasiados enlistados, Raisa pensó, su mirada barriendo todos
los soldados en sus variados uniformes. La mayoría llevaban los pañuelos de
rayas distintivas que decían que eran mercenarios de compañía: de la caballería
de Delphi en lana de color pardo, infantería Ardeniense en chaquetas rojas, de
Bruinswallow en túnicas de batalla color arena.
“¿Qué tanto se ha avanzado en la sustitución de los
enlistados?”, pregunto Raisa al general Klemath. “¿Cuántos soldados han sido
cambiados?”
“Estoy trabajando en ello, Su Majestad”, dijo Klemath.
“Tiene que entender, no son pocos los soldados que deben ser remplazados. Los
oficiales provienen de los reinos bajos también. Se necesita tiempo para
reclutar y entrenar.
“¿Cuántos?” exigió Raisa.
“Uno, si Majestad”, Klemath quedo fuera de su ejercito, sin
mirarla a los ojos, su mandíbula apretada tercamente. “Hay varios en camino,
aunque me temo que vamos a perder la batalla de disponibilidad en el proceso”.
Su tono dejo claro que él pensaba que esto era un plan tan loco lanzado por un
impulso de una reina joven y sin experiencia que debía atenerse a ir a fiestas.
Raisa desvió la mirada hacia Amón, Averil, y el orador
Jemson, que estaba justo detrás de Klemath, ellos asintieron ligeramente.
“Eso no es
aceptable”, dijo Raisa. “Esperaba mucho mas progreso por ahora”.
“No puedo producir oficiales calificados con un chasquido de
mis dedos”, dijo Klemath, el chasqueo para demostrarlo.
“¿Se le ha ocurrido que usted puede ser remplazado con un
chasquido de mis dedos?” Raisa replico: chasqueando los dedos bajo la nariz del
general.
Klemath se puso rígido. Sin dejar de mirar al frente, dijo. “Eso
no seria prudente”.
“¿Qué significa? “ La voz de Raisa era fría como el rio
Dyrnne. “¿Es una amenaza, General?”
“Lo que significa es que ahora no es el momento de estar
haciendo otra transición, Su Majestad”, Klemath dijo, pareciendo recordar a
quien hablaba. “Aunque las cosas están tan inestables en el sur. Demasiadas
dificultades para cambiarlo todo a la vez”.
No pierdas tu temperamento, no perder la calma no no no…
“Nadie dijo que iba a ser fácil”, dijo Raisa.
“Pero sé que usted hará todo lo posible para agilizar las cosas, ahora sabe lo
que pienso. ¿He sido clara?”
“Si, Su Majestad”, dijo Klemath, asintiendo. Aun no esta
sonriendo. “Por supuesto”.
Y con eso, Raisa despidió a él y a sus tropas.
“Ven conmigo”, les dijo a los otros. Ella se marcho a la
caseta de vigilancia con Amón y el resto detrás de ella.
Ella paso por la sala de guardia y en el despacho de los
sargentos. Mawker empujo su silla hacia atrás y se puso en pie, llegando a la
atención, el puño sobre su corazón.
“¡Su Majestad! Yo nunca… Esto es… Nadie dijo”
“Danos unos minutos, por favor, sargento Mawker”, dijo
Raisa, inclinando la cabeza hacia la puerta.
El salió corriendo, dejándola sola con Amón, Averil, y el
orador Jemson.
“Eso es todo”, dijo Raisa, sentándose en el borde del
escritorio de Mawker. “Klemath se va tan pronto como encontremos un remplazó”.
Ella chasqueo los dedos y frunció el ceño hacia ellos. “Y no confió en el, en
absoluto, y no lo voy a aguantar”.
“SI lo remplazas, hijo, tendrás que proceder con mucho
cuidado y en voz muy baja”, dijo Averil. “El ejerce un poder considerable en el
ejercito”.
“¿Has visto las hojas de servicio de los candidatos que te envié?”,
pregunto Amón.
“Algunos, no todos”, admitió Raisa. Había muchas cosas que
hacer. “Me gustaría tener un graduado de la Casa Bien con un poco de
experiencia en el ejercito real. La mayoría de los que me has enviado son de la
guardia”.
Amón se encogió de hombros. “Ayer. Esas son las personas que
conozco mejor”, dijo. “en los que confió”.
“Lo se”, dijo Raisa. “Pero va a ser difícil para alguien
como el ser aceptado al comandar el ejercito”.
“¿Qué pasa con Char Dunedain?”, dijo Amón. “¿Que piensas de
ella?”
Raisa frunció el ceño. “Yo no la recuerdo. Háblame de ella”
“Ella es de los acantilados de Creta originalmente”, dijo Amón.
“Paso un par de años en la casa Wien, después capitaneo un grupo de nativos que
iban como mercenarios a Arden. Ella lucho allí por cinco años, y el hecho de
que ella sobrevivió tanto tiempo es impresionante. Ella volvió a subir aquí y
se fue con el ejército de Tierras Altas bajo las órdenes de un coronel
Fletcher. Pero después de Klemath se hizo cargo, no había fricción entre ellos.
Finalmente fue hacia mí y pregunto a cerca de la transferencia de la guardia.
Lo que significo un descenso importante, pero lo hizo de todos modos”.
“Parece la experiencia adecuada”, dijo Raisa. “¿Cuánto
tiempo ha estado en la Guardia?”
“Seis años”, dijo Amón. “Mi papa estaba muy impresionado con
ella, y el no- no era fácil de impresionar. De hecho, ella fue la que envió al
Muro Occidental para remplazar a Gillen. El confiaba en ella para limpiar las
cosas y hacer un buen trabajo”.
Raisa recordó lo que había dicho Dimitri Fenwaeter el día de
su coronación. El nuevo comandante en la West Wall, pero ella es
sorprendentemente razonable y fácil de tratar.
“¿Se puede hacer arreglos para que me encuentre con ella?”,
pregunto Raisa.
“¿Cuánto tiempo haría falta para que ella venga aquí desde
el Muro Occidental? ¿Podríamos hacerlo sin despertar sospechas?”
“Ella esta aquí, en realidad”, dijo Amón. “En la sala de
guardia. Pasamos al lado de ella en el camino. Le pedí que viniera a Fellsmarch
por unos días. Yo quería preguntar sobre las condiciones actuales en la
frontera. Estamos prestando tanta atención a nuestro vecino del sur que tenemos
que asegurarnos que no corres ningún riesgo desde el oeste”.
Típico Amón Byrne, anticiparse a los problemas y manejarlos
antes de que crezcan incontrolablemente. Asumir la responsabilidad de las
cuestiones que no eran precisamente dirigidas a él.
“Entonces, hazla pasar”, dijo Raisa. Cuando Amón se alejó,
Raisa saludo a Averil y a Jemson hasta sus sillas a lo largo de la pared.
“Ustedes escuchan y me hacen saber lo que piensan”.
Amón regreso con una guardia alta, y delgada común uniforme
manchado de montaña. Ella se detuvo frente a Raisa y saludo. “Su majestad”,
dijo. “El Capitán Byrne me ha dicho que le gustaría saber el estado de nuestras
posiciones a lo largo de la escarpa”.
Los ojos de Dunedain de un color gris sorprendente en
contraste con su piel cobriza. Su cabello era un sol rayado marrón, atado con
una cuerda. Su nariz se había roto y reparado mal.
“Es mestiza”, espeto Raisa.
“Si lo soy”, dijo Dunedain. “Como usted, creo. ¿Eso es un
problema?”, ella encontró la mirada de Raisa, directamente, sin rastro de
actitud defensiva.
“No, sargenteo, es simplemente inesperado. No hay muchos en
el clan de Tierras Altas”
“No, Su majestad”, dijo Dunedain, “No debe haber muchos”.
“¿Por qué crees que no hay muchos?, pregunto Raisa.
Dunedain miro a Amón, como buscando orientación
“Con confianza, sargento”, dijo Amón. “Usted puede decir lo
que piensa a la reina”.
“Hay varias razones”, dijo Dunedain, un poco mas relajada. “Solía
haber mas del clan entre los Highlanders. Estábamos bien adaptados para la
guerra de montaña. Pero en estos días el ejército gasta demasiado tiempo en las
maniobras de tierras bajas. No disfrutamos de marchas hacia adelante y atrás en
el campo sin ningún propósito. Nuestros enemigos vendrán a través de las
montañas o del mar. No hay otro camino para llegar hasta aquí. Seria la mejor
manera de detener al enemigo antes que lleguen al Valle, ya que es donde tienen
la ventaja”.
Ella se contuvo. “En mi opinión, su majestad”.
“Pero tenemos que saber como luchar en las llanuras,
también”, argumento Raisa. “Por si acaso”.
“Los mercenarios del general Klemath ya saben como pelear en
el llano, señora”, dijo Dunedain.
“Lo que necesitan es aprender a combatir en las montañas”.
“¿Qué mas?”, dijo Raisa.
“El General Klemath no hace uso de los clanes Espíritu”,
dijo Dunedain.
“Creo que es una razón por la que no quiere pasar el tiempo
en las montañas. Fui educada por su predecesor el General Fletcher. Cuando el
general Klemath el General Klemath se hizo cargo del ejército, muchos de los
nacidos en la montaña fueron alejados del servicio. Mientras los nativos fueron
diezmados, y remplazados por mercenarios.
“Es culpa suya si no puede encontrar suficientes nativos”.
“¿Por qué te fuiste?”, Raisa pregunto, “Haz pagado un alto
precio, en términos de rango”.
“El General Klemath y yo tuvimos diferencias filosóficas”,
dijo Dunedain. “Tal vez deberíamos dejarlo así”. Ella miro de Raisa a Amón y de
regreso. “Ahora, ¿quiere saber sobre el muro del oeste?”
“Oh. Si”, dijo Raisa. “Por favor”.
Dunedain entrego una breve reseña de las cuestiones políticas,
militares y económicas a lo largo de la acampada. Lo que dijo cuadro bien con
el recuerdo de Raisa en su breve tiempo allí.
“En resumen, el camino ha sido reparado, y el comercio debería
aumentar a medida que el clima mejore. Sugeriría invertir más fondos en
apuntalar los Waterwalkers y asegurarse de que nos ven como buenos vecinos. Eso
seria más que pagar en el ahorro de gastos militares si sirven como primera
línea de defensa. Nadie va a través de los pantanos, si ellos no lo permiten”.
Dunedain pauso, como si quisiera comprobar que Raisa quería más,
y luego continuó cuando Raisa hizo un gesto para seguir adelante. “Ha habido
una clara mejora en el Rio Dyrnne, y eso ayuda. Los Waterwalkers son de la
clase que guardan rencor si perciben que han sido heridos o si sienten que no
reciben respeto”.
“todos somos de ese tipo, sargento Dunedain”, dijo Raisa.
Ella pensó un momento. “Dime ¿Cómo te llevas con los magos, Sargento?”
“No me gustan ni disgustan, señora”, dijo Dunedain. “He
tenido poca interacción con ellos francamente. No soy Demonai, aunque podría haber
sido. Fui nombrada Demonai, pero decidí ir a La Casa Wien en su lugar”.
“¿Porqué? “, pregunto Raisa, viendo a Averil contra la
pared. Estaba sentado, con las manos cruzadas, vestido con su cara de mercader.
“La mayoría lo consideraría un honor, sobre todo para una sangre mixta”.
“Los Demonai son demasiado estrechos de mente, demasiado
centrados en los intereses del clan. Necesitamos una visión mas amplia, o yo creo
que vamos a ser invadidos”. La sargento se froto la arte de atrás de su cuello.
“Un soldado siempre puede encontrar trabajo”, dijo, “En el camino de este mundo
las personas luchan entre si”.
“Si fueras General del ejercito, ¿Qué harías diferente?”,
pregunto Raisa. “Si usted tuviera la autoridad para hacer lo que quisiera”
“Me gustaría enviar a los mercenarios por donde vinieron”,
dijo Dunedain, levantando la barbilla desafiante. “El ejercito debe ser la
misma mezcla de los pueblos, como en Fells y el clan, magos y el valle. De los
Reinos bajos si están de forma permanente aquí. Si los magos no se unirán al ejército,
nosotros deberíamos buscar otra manera de trabajar con ellos para hacer seguro
el ejército y la guardia. A veces yo pienso que tenemos propósitos cruzados su
Majestad”.
“¿Qué quieres de tu reina?”, pregunto Raisa, “¿Si comandaras
el ejercito?”
“Me gustarían recursos suficientes para armar y equipar a
las tropas con eficacia. Me gustaría que alguien entendiera a mí y a mi mundo y
escuche lo que tenga que decir. Yo quiero que ella me deje saber cuales son
nuestros objetivos militares. Y entonces yo la invitaría a que confiara en mi
para hacer mi trabajo”, Dunedain dijo sin rodeos.
Raisa sonrió. “Gracias por sus ideas, Sargento Dunedain. Aprecio
su disposición a hablar con claridad”.
Dunedain saludo a ambos, giro sobre sus talones y se fue.
Raisa se levanto, inclino la cabeza, mordiendo su labio
inferior. Luego miro a Jemson y Averil. “¿Y bien? ¿Qué les parece?”
“Me gusta”, dijo Jemson. “ME gusta la forma en que piensa y
se expresa por si misma”.
Averil frunció el ceño. “Tiene opiniones fuertes”, dijo. “Y
tu, Rosa Salvaje. ¿Cómo harías que funcionara?”.
“Simplemente no te gusto lo que dijo sobre los Demonai”,
replico Raisa.
“No, no lo hizo”, admitió Averil. “Es ingenuo pensar que
todos pueden unirse y cantar la misma canción con tanta historia detrás de
nosotros”.
En la reunión termino, Raisa empujo a Amón y le pidió que
arreglara un remplazo de Dunedain Char en el Muro Occidental.
“Quiero que vuelva a Fellsmarch”, dijo Raisa. “Hacer una
buena decisión”.
“¿Cómo remplazo potencial para Klemath?”, se pregunto Amón, acercándose
a hablar al oído.
Raisa asintió. “Necesito alguien en quien confiar. Quiero ser
capaz de actuar con decisión si es necesario, sin luchar con Klemath a cada
paso del camino. Si Dunedain va bien voy a hacer el cambio. Mantén el secreto,
lo ultimo que necesitamos es un general en el campo que sabe que va a ser
remplazado”.
Amón asintió. Siguió de pie, mirando a Raisa, una arruga
entre sus cejas oscuras, hasta que dijo con cierta brusquedad: “¿Qué?”
“Has cambiado, Raí”, dijo. “Pareces tan- tan confiada. Como
si supieras lo que estas haciendo”.
Otra cumplid Byrne. Hace unos meses, ella habría reaccionado
a eso. ¿Oh? ¿Así que estas diciendo que yo era tímida antes?
En cambio, ellas se encogió de hombros y dijo: “Vamos a ver
si se lo que estoy haciendo. Voy a necesitar toda la ayuda que pueda conseguir
para sacar esto adelante”.